Le seigneur Gauvain joue aux échecs avec Dame Alix, leur lévrier à leurs pieds. Un petit chariot à roulettes contenant le feu permet de jouer plus confortablement.
Aux XII° et XIII° siècles, ce jeu, tout d'abord jeu de guerre, devient jeu de cour.
Grâce aux découvertes archéologiques, notamment à Charavines (Isère), nous savons que l'on jouait aux échecs en Occident peu avant l'an Mil.
En Occident, la plus remarquable métamorphose de ce jeu est l'apparition de la reine. A la fin du XII° siècle, dans les cours méridionales en particulier, la place de choix désormais octroyée à la dame par la "fin amor" chantée par les troubadours coïncide avec la transformation du vizir barbu des jeux arabo-persans en reine.

dim.: 27,5x20,5cm